Sorbonne Confidential

US Colleges Make Courses Available Free Online - NYTimes.com

PARIS — A computer in Logan, Utah, holds syllabus details, lecture notes, problem sets and exams from more than 80 Utah State University courses: but this is no secret cheat-sheet site put together by rogue hackers and pirates. Anyone, anywhere, with an Internet connection — from Bill Gates down — can log on and download these materials without cost. The site, Utah State OpenCourseWare, http://ocw.usu.edu, is part of the OpenCourseWare network, itself part of an educational resources movement dedicated to opening and reshaping global access to higher education.

Since 2000, when the Massachusetts Institute of Technology established the first OpenCourseWare site, schools — including top names like Harvard and Stanford in the United States and Oxford and Cambridge in Britain — have been releasing educational materials to the public through platforms that include iTunes U, youtube.com/edu and their own sites, like Open Yale Courses.

The OpenCourseWare Consortium, which grew out of the M.I.T. project, now includes over 200 institutions worldwide and offers materials from more than 13,000 courses. OpenCourseWare makes it possible to profit from some of the content that comes with $50,000 annual tuition at an Ivy League school, without paying that hefty price tag.

via www.nytimes.com

Des mots originaux pour lutter contre les anglicismes - Le Figaro - France :

A l'appel du secrétariat d'Etat à la Francophonie, des étudiants ont planché sur la traduction de cinq anglicismes couramment utilisés. Les termes «bolidage» (pour tuning) et «e-blabla» (pour chat) se dégagent du lot.

Haro sur le buzz. Sus au tuning. Avec son concours Francomot, le secrétariat d'Etat à la Francophonie souhaitait trouver des traductions innovantes à cinq anglicismes : buzz, chat, tuning, newsletter et talk. «Il y a 10 ans, tout le monde parlait de walkman ou de software, a rappelé Alain Joyandet pendant le discours de remise des prix qui se tenait mardi. Ces deux mots anglo-saxons ont naturellement été remplacés dans notre langage par baladeur et logiciel. Il n'y donc pas de fatalité !»

via www.lefigaro.fr

Jamie Oliver's school dinners more effective than literacy hour but US kids like chicken nuggets

Eating Jamie Oliver’s school dinners improves children’s performance in tests, according to researchers who claim that the celebrity chef’s campaign to improve school food has had more impact than government literacy programmes.

via www.timesonline.co.uk

However, persuading kids to abandon chicken nuggets for something healthier is not so easy.  Jamie Oliver shows kids just how horrible the ingredients of a chicken nugget are and asks them whether they STILL want to eat it. Watch Mr. Oliver's face at their response.

The Colbert Report	Mon - Thurs 11:30pm / 10:30c
Thought for Food - Corn Diapers, Fatty Foods & Jamie Oliver
www.colbertnation.com
Colbert Report Full Episodes Political Humor Health Care Reform

Mariages arrangés pour les facs parisiennes - Libération

Les universités parisiennes - au nombre de 13 depuis l’éclatement de la Sorbonne en 1970, dont 9 intra-muros - connaissent un grand chambardement. Dans le cadre du Plan campus qui promet des fonds pour des projets de rénovation immobilière, la ministre de l’Enseignement supérieur, Valérie Pécresse, leur a demandé de se regrouper en Pres (pôles de recherche et d’enseignement supérieur). Trois (voir ci-contre) sont prévus. Un quatrième groupement, qui ne sera pas un Pres, rassemblera les grandes écoles de la montagne Sainte-Geneviève, au cœur de la capitale, autour du Collège de France et de Normale Sup.

Chaos. Au total, la ministre leur a réservé 700 millions d’euros dont 200 ont déjà été alloués au premier Pres lancé le 9 février, université Paris-Cité. En réalité, les universités ne toucheront que les intérêts de ces sommes qui seront placées. Et ce ne sera pas tout de suite : il faudra d’abord mettre au point des partenariats public-privé, c’est-à-dire trouver des entreprises privées qui vont réaliser les travaux, les intérêts devant servir ensuite à leur payer des loyers.

via www.liberation.fr

Les jeunes profs seront mieux payés - Libération

Un peu moins du quart des enseignants, 20.000 débutants et 170.000 enseignants déjà en fonction, vont bénéficier de mesures de revalorisation salariale à partir du 1er septembre 2010.

«On va proposer en début de carrière une augmentation de 157 euros nets par mois pour les professeurs des écoles et les professeurs certifiés (…) et pour les professeurs agrégés 259 euros [nets mensuels] d’augmentation», a annoncé dimanche à l’AFP le ministre de l’Education, Luc Chatel.

Ces mesures ont été accueillies sans enthousiasme par les syndicats qui doivent être reçus mardi au ministère.

via www.liberation.fr

Can't happen in France: LA Unified, teachers and administrators agree to shorten school year to balance budget - Los Angeles Times

Los Angeles school district and union officials announced Saturday that they have agreed to cut a dozen instructional days over the next two years to balance the budget.

If approved by members of both the teachers and administrators unions, the move would save the district about $140 million, according to Los Angeles Unified School District officials. The district is facing a $640-million deficit.

District officials had been urging unions to make concessions to help with the budget crisis, and several have already agreed to furloughs.

via latimesblogs.latimes.com

Books on Modern French Civilization : Sorbonne Confidential Reading Guide

 In Sorbonne Confidential, an American trying to pass an exam for  English teachers discovers France's passionate struggle with integration, identity and language...

• Sorbonne Confidential is at times a very funny book. How does the author use humor to point out absurdities in the system? Do you think this approach works? Is the book a satire, a memoir, an expose or all three?

• For the exam, Alice Wunderland studies literary classics  like Confessions of an English Opium Eater, Richard II, Robert Burns. How does the author try to leverage these works to explore the themes of Sorbonne Confidential? Is this effort successful?

• According to French government statistics, 90% of candidates sitting the agrégation exam for English teachers fail. Why do you think so many people try?  From Alice’s experiences, does the exam seem like a good way to select English teachers?  Why do you think France still uses this 200 year old system?

• Who was your favorite character in the book? Why? Who was your least favorite character?

• Which character was the most interesting? What surprised you the most? Could you relate to the dynamics between Rebecca and Alice? The attitudes of the professors?

• Some of the character do manage to get a “job-for-life”. Are they happy? Is it worth it? Would you like a “job-for-life” of this type?

• Alice succeeds in some ways and fails in others. Discuss.

• After reading Sorbonne Confidential, what advice would you give to a foreign English teacher who hope to work in France? 

• In the last part of Sorbonne Confidential, the tone changes as Alice reacts to the abstract way Sophie’s Choice is studied at the Sorbonne. These chapters feature less humor and engage more directly with the serious themes of historical memory and denial. Are these themes appropriate here? Do they fit with the other themes of the book? Did they add or detract from your enjoyment and appreciation?

• The book ends with the explosion of rioting in French ghettos in 2005. Alice remembers her fury at encountering obstacles. What, if any, could be the link between her experience in an exam for elites and that of the children of Arab and African immigrants?

• Based on your own experiences, do you think the book accurate? 

La langue chinoise "endommagée" par l'anglais

Chine – D'après un traducteur chinois réputé, l’invasion de langue anglaise en Chine pourrait fortement nuire à la pureté de la langue.

Huang Youyi, membre de la fédération internationale des traducteurs, a lancé une mise en garde contre l’arrivée de plus en plus importante de mots anglais utilisés dans la langue chinoise. En effet, selon lui, l’utilisation de mots comme "bye-bye" ou "okay" empruntés à l'anglais cause des problèmes en termes de pureté de la langue. "A long terme, le chinois va perdre son rôle en tant que langue indépendante pour communiquer des informations et exprimer des sentiments humains" affirme-t-il.

via www.zigonet.com

Sondage: la francophonie est une idée menacée par la langue anglaise

Un fort attachement à la langue française
La langue française est un instrument de rayonnement tant pour la France (91 %), les universités françaises (83 %) que pour les entreprises françaises (66 %). C'est le diagnostic partagé par une forte majorité de Français qui sont 54 % à associer spontanément la francophonie à la langue française qui conserve un réel prestige.

Cependant, pour une majorité de Français, la francophonie est une idée menacée, tout d'abord par la suprématie de la langue anglaise. Bien que 55 % des Français estiment que le français soit une langue internationale, ils sont 71 % à estimer que l'anglais est la langue internationale incontournable, notamment parmi les jeunes (82 %). Une position dominante reconnue qui doit conduire à un développement de l'enseignement de la langue française dans le monde pour 26 % des Français.

via www.thewebconsulting.com

Do Teachers Need Education Degrees? - Room for Debate Blog - NYTimes.com

In a Room for Debate forum in June on the value of liberal arts master’s degrees, one group of readers — teachers and education administrators — generally agreed a higher degree was well worth the investment. They pointed out that pay and promotion in public schools were tied to the accumulation of such credentials and credits, specifically from colleges of education.

But current teacher training has a large chorus of critics, including prominent professors in education schools themselves. For example, the director of teacher education at the Harvard Graduate School of Education, Katherine Merseth, told a conference in March that of the nation’s 1,300 graduate teacher training programs, only about 100 were doing a competent job and “the others could be shut down tomorrow.” And Obama administration officials support a shift away from using master’s degrees for pay raises, and a shift toward compensating teachers based on children’s performance.

Should the public schools reduce the weight they give to education school credentials in pay and promotion decisions? Is this happening already, and, if so, what is replacing the traditional system for compensating teachers?

via roomfordebate.blogs.nytimes.com